《惠阳客家围屋故事》26-周田老屋围屋

周田老屋围屋

周田是秋长街道的一个行政村，因为是叶挺将军的家乡而闻名于世。原来这里人烟稀少，清康熙元年（1662），从兴宁南迁至归善县的叶特茂、叶特盛兄弟定居于此。兄弟俩决定：以这里田地为主，向周围开枝散叶，故将此地取名为“周田”。叶特茂（逢春公）的一家进入黄竹沥定居，叶特盛（迪春公）的一家留居周田村。

叶特盛在这里开基、立业、建祠、兴建客家围屋。由于这是叶特盛（迪春公）的开基祖屋，被后人称为“周田老屋”。围屋坐西朝东，由堂屋、横屋、围龙、角楼组成，总面阔58.6米，总进深41.2米，占地面积2414.32平方米。由于围屋历经三百多年风雨，早已斑驳疮痍。2001年，迪春公的后裔筹集资金，对周田老屋进行了维修。

围屋正面置有三个门，三个门都是牌坊式门楼。中间大门的拱劵下方，立有大理石刻“叶氏宗祠”的门匾。围屋四周建有三层高的角楼，外墙布有铜钱、万福式样的枪眼。在围屋泮池的右侧，还保留了一口长方形的古老水井，水质清澈，如今依然可用。

围屋为四进，一进为两层楼的门厅；二进为前厅；三进为中厅；四进上厅置有的神龛，供奉祖先牌位。神龛上刻有“南阳堂”，两侧有对联一幅：“玉谱溯南阳，官宦乡贤光史策；金枝分北镇，宗功祖德衍蒸尝”。上联记录了叶氏发源于南阳，子孙后代建功立业，或为官、或成为德高望重的乡贤，光耀族史。下联则告诫后人，叶氏一脉相传，要牢记先祖恩德。每到祭拜日，迪春公的许多后裔回到周田老屋祭拜祖先。

叶特盛在兴建周田老屋时，长子叶蕃廷已经跟随母亲邹太夫人回兴宁县合水溪唇看守祠墓，在周田居住的只有叶特盛和郑老夫人，以及次子叶赞廷。由于人口不多，所以建造的周田老屋规模不大。叶赞廷，字日莲、号西园，由国学生考授县丞。他养了五个儿子：叶天瑞、叶天璋、叶天琦、叶天玢、叶天璜。周田叶氏从第三代开始兴旺起来。

叶赞廷的五个儿子成家立业后，周田老屋围屋无法容纳大家居住，他们纷纷离开老屋，开枝散叶，修建围屋。叶特盛的后人主要聚居点有周田老屋、大塘面、元老爷、周屋排、会水楼、会新楼、花园公、朱牯岭、瑞狮楼、麻蔗背、雷公山、岭下坊、崇芳楼、崇庆楼、会龙楼、嗣前、竹山、湖秋忽、澳头塘、镇隆果老围、山顶水背、韶关市郊区等。在周田村还保留着许多叶特盛子孙所建的围屋，如大塘面围屋、会水楼、会新楼、叶挺故居等。

叶特盛后裔人才辈出。在周田叶氏族人中，流传着一个“四代人官运亨通”的故事。叶特盛的孙子、叶天璋次子叶树达，授七品文林郎，任山东德平县正堂。叶树达的次子叶芳在清乾隆四十四年（1779）中举，授七品文林郎。叶芳的长子叶光谋封八品道库大使，三子叶光谟诰赠五品奉直大夫。叶光谟的六子叶登霆，官至五品奉直大夫。四代为官，使周田叶氏显赫一方。围屋前面泮池两侧各竖立的五副旗杆夹石，就是朝廷授予的功名碑，成为周田老屋荣耀的标志。

在近代史上，叶特盛的后裔更是出现了许多仁人志士。如：叶特盛的九世孙叶匡加入中国同盟会，跟随孙中山从事反清活动。辛亥革命后，叶匡任南京政府海军参谋，参加过讨伐袁世凯的“二次革命”。叶特盛的八世孙叶挺是北伐名将，担任过新四军军长，在烈火中得到永生。叶特盛的八世孙叶迪，黄埔四期毕业，1939年，在长沙保卫战中牺牲。

叶特盛（迪春公）建造的周田老屋，是秋长叶氏先祖较早建造的围屋之一。遍布海内外的叶氏后裔为了感恩深厚的祖德，在2016年将周田老屋前方左侧白石岗的迪春公墓园修建成为迪春公园。周田老屋和迪春公园对于研究惠阳周田叶氏家族史，以及研究清朝客家围屋建制，提供了重要的实物资料。2004年8月，周田老屋由惠州市人民政府公布为“惠州市文物保护单位”。